去年在一次爵士樂友聚會中，清榮大哥告訴我，美國知名的音響雜誌The Absolute Sound（TAS）刊登了「好聽及發燒搖滾樂LP榜單」（Great and Great-Sounding LP’s）專題，接下來還會刊出由Fred Kaplan執筆的「發燒爵士LP榜單」（The Best-Sounding Jazz LP’s）。TAS榜單由同時精通音樂與音響的主筆製作，評鑑水準有目共睹。但尷尬的是，對本地的樂迷而言，依照權威音響雜誌的榜單去買唱片有兩個問題：一是不見得買得到主筆所推薦的版本，特別是在台灣，黑膠唱片原本就一片難求，別說是價格高昂的爵士原盤，許多復刻盤即使有代理商，也早已絕版。二是即使上網標到唱片，也不一定保證是自己真正喜歡的專輯，畢竟聽音樂的口味很主觀，值得拼死以求的曠世銘盤，很有可能是另一個人心目中的雞肋，不知其味。這讓我興起了一個念頭，不妨就來寫「台灣爵士樂迷談發燒爵士LP」一文吧！
聽說票房賣得蠻慘澹的，不過小妹真心推薦，有空請務必試試！
既然台灣已經引進日本爵士廠牌[ 澤野工房Sawano Kohboh ]的影&音軟體，那麼，不妨來討論一下這個以錄製（歐洲樂手為主）爵士三重奏聞名於世的廠牌，順便活絡一下年終買氣！::談搖擺爵士三碟
Dizzy Gillespie, Sonny Stitt & Sonny Rollins/Sonny Side Up (Verve)
Sonny Side Up是爵士即興演出（jam sessions）中的代表作，閒適的「On the Sunny Side of the Street」一結束，兩位薩克斯風手的咆勃樂大對決馬上開始！「The Eternal Triangle」一曲中，改由Sonny Rollins擔任「先發」，強而有力的音色讓他的即興樂句聽起來陽剛味十足，而Sonny Stitt也不遑多讓，靈巧活潑的吹奏，讓快速的咆勃樂句聽起來流暢無比。最後，輪到Dizzy Gillespie即興，那尖拔的音色彷彿要衝破雲霄，卻仍流利無比的小號吹奏，連珠砲似地釋放出漂亮的音符。在鋼琴手Ray Bryant簡短的即興之後，Dizzy Gillespie再一次上場，然後眾家樂手合奏主旋律，作為結束。
評洛伊‧歐比森（ Roy Orbison ）兩張重刻黑膠唱片
「 Crying 」與「 Lonely and Blue 」
美國電影相當擅長使用經典老歌來描述故事氛圍。由茱莉亞‧羅伯茲與李察‧吉爾主演的「麻雀變鳳凰」中的主題曲「 Oh, Pretty Woman 」，可能是鄉村搖滾歌手洛伊‧歐比森（ Roy Orbison ）最家喻戶曉的歌曲了。然而，以創作抒情歌曲知名，唱腔優雅又柔情萬種的歐比森，之所以能在八○年代後期東山再起，重新受到樂壇矚目，完全是拜導演大衛‧林區（ David Lynch ，也就是「雙峰」電視影集及電影導演）所賜。
被譽為電影鬼才的林區，曾經大膽地採黑白片方式拍攝「象人」，獲得奧斯卡金像獎。他在拍攝「藍絲絨」（ Blue Velvet ）時，更以豐富的視聽意象來攫取觀眾的注意。表面上平靜的小鎮，卻有各種駭人聽聞的故事不斷發生。林區在片中採用了幾首英文老歌；故事以同名曲「藍絲絨」開場，優美的歌聲中，出現的畫面卻是佈滿螞蟻的，被切下來的耳朵特寫。觀眾一方面「承受」著視覺帶來的震撼，另一方面卻「享受」著優美的老歌，如此弔詭的不和諧，讓不安的情緒開始發酵。在稍後的妓院場景中，林區用了歐比森的「 In Dreams 」一曲，在那如詩如夢的歌聲中，卻是隨時都有可能爆發衝突，釀成大禍的場面，故事此時也進入了另一波高潮。
雖然歐比森一開始不願意他的歌曲出現在「變態」電影中，但韌性很強的林區仍千方百計取得「 In Dreams 」使用權。由於「藍絲絨」佳評如潮，賣座頗佳，歐比森才有重返美國流行歌壇的機會。
::談俄國鋼琴家賽門‧納巴托夫Simon Nabatov改編的《大師與瑪格麗特》
約莫兩年前，我在美國華州西雅圖近郊美人丘（ Bellevue ）氣派的淘兒唱片行看到俄國鋼琴家賽門‧納巴托夫（ Simon Nabatov ）的雙 CD 新作《大師與瑪格麗特》（ The Master and Margarita ）。在這之前，我已經聽過兩張他的三重奏作品：與貝斯手 Drew Gress ，鼓手 Tom Rainey 合作的《 Sneak Preview 》（ Hatology ）和《 Three Stories ， One End 》（ Act Music ）。對於納巴托夫冶古典與爵士於一爐，細緻而精巧的即興彈奏，我印象格外深刻。看到他的新作，當然毫不猶豫的購入。
納巴托夫在莫斯科受過科班音樂訓練，從小就展露了作曲的天分，二十歲隨家人移民美國後，繼續在紐約朱利亞音樂學院就讀。也就是在這個時候，納巴托夫對即興音樂開始產生興趣，他先是在爵士鋼琴演奏比賽中獲獎，受到音樂雜誌矚目，打開了知名度，再與多位重量級爵士樂手如 Paul Motion 、 Tony Scott 、 Kenny Wheeler 、 Steve Lacy 、 Arthur Blythe 、 Ray Anderson 等人合作，活躍於歐美爵士樂壇。八○年末，納巴托夫將音樂創作重心移至歐洲，居住於德國科隆，除了創作、演出之外，還在德國、瑞士兩地從事教學工作。他的演奏相當多變，風格總是不斷地向外延伸。舉凡獨奏、小編制或是大樂團演出，處處可見納巴托夫身影，是一位忙碌又多產的音樂家。
一九九七年，德國漢堡 NDR 廣播公司委託納巴托夫將文學作品譜成即興音樂。他選擇了俄國作家布爾加科夫（ Michail Afanasevic Bulgakov ）的小說作品《大師與瑪格麗特》。兩年後，在科隆 WDR 廣播公司的資助下，與小說同名的專輯《大師與瑪格麗特》錄音工作終於完成。二○○一年，《大師與瑪格麗特》由英國的前衛廠牌 Leo 出版。這張專輯，從構思到問世，足足花了近五年的時間，樂友或許十分好奇：是什麼樣的文學作品，值得納巴托夫與德國的贊助單位，花這麼久的時間，將之改編成即興音樂？
::談約翰‧科川在 Impulse! 錄製的四張經典名盤
入門級的爵士樂友若是問我，應該如何挑選美國薩克斯風手約翰‧科川（ John Coltrane ）的專輯？我的腦海中，至少會跳出十張值得大力推薦的專輯。美國「滾石」雜誌（ Rolling Stone ）出版的爵士樂專輯指南作者，特別在評鑑科川作品的部分指出，只要是科川的作品，與其他樂手作品相較之下，都可以「自動加一顆星」。這是因為科川的音樂作品博大精深、多元豐富，從他早期出道，經歷了毒品的折磨，後來藉由宗教體驗而超脫，乃至於晚期孜孜不倦地致力於音樂實驗，反映了科川在每階段不斷蛻變與演化的風格。即使是資深的爵士樂迷，大概都不敢自稱自己對科川有「全盤」的瞭解吧？
此次筆者負責評鑑科川的四張重刻 180 克黑膠重盤，按照錄音時間順序，分別為 Coltrane 、 Duke Ellington & John Coltrane 、 Crescent 與 A Love Supreme 。這四張專輯風格互異，但都是科川在 Impulse! 公司旗下所錄製的重量級專輯。為什麼說它們是「重量級」的專輯呢？這是因為科川加入 Impulse! 公司時，已經是樂壇廣受矚目的明星樂手，製作人 Bob Thiele 不但給他很大的創作空間，讓科川可以不向商業低頭，放手一搏，更給予他最好的錄音資源，請爵士樂的錄音名師 Rudy Van Gelder 幫他所有的錄音室作品操刀。此一時期的專輯封面設計質感也相當精緻，而且使用了成本較高的雙開層設計（ gatefold sleeves ）。這一次 Impulse! 重發的黑膠重盤封套，與當年的首刻版幾乎相同，值得黑膠唱片愛好者珍藏。